Az afrikai elefántok néhány évtizeden belül kihalhatnak természetes élőhelyükön, figyelmeztettek szakemberek hétfőn egy Botswanában tartott természetvédelmi csúcstalálkozón, amely megvilágította az orrvadászat kiváltotta riasztó mértékű állománycsöktésére. „A pusztítás jelenlegi mértéke fenntarthatatlan, az afrikai elefánt populációja veszélyben van” - tette hozzá.

  Elefántok az Amboseli Nemzeti Parkban (Fotó: Dai Kurokawa)

A Kasanéban tartott afrikaielefánt-csúcstalálkozón 20 ország - Európából, Afrikából és Ázsiából, beleértve Kínát is, amelyet az illegális kereskedelem ösztönzésével vádolnak  - delegáltjai vesznek részt.

A konferencián ismertették a Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) legfrissebb adatait is, amelyek szerint az afrikai elefántok populációja a 2006-os 550 ezer egyedről 2013-ra 470 ezerre csökkent. Kelet-Afrikában a legrosszabb a hanyatlás mértéke, 150 ezer egyedből már csak 100 ezer van életben.

Elias Magosi, a botswanai környezetvédelmi minisztérium szakembere szerint a csúcstalálkozó célja a legmagasabb politikai szinten elkötelezettséget biztosítani az ormányosok hatékony védelmére és a vadászati trend csökkentésére. „A pusztítás jelenlegi mértéke fenntarthatatlan, az afrikai elefánt populációja veszélyben van” - tette hozzá.

Az elefántvadászatot gyakran nemzetközi bűnszövetkezetek szervezik meg, hogy kielégíthessék az illegális, főként Ázsiára koncentrálódó elefántcsontpiac igényeit, a bevétel egy része a szakemberek szerint a regionális konfliktusok és harcok pénzügyi támogatására megy el. Magosi hozzátette, a szindikátusok előnyt kovácsolnak a konfliktusokból, a társadalmi nyugtalanságból és a gyenge hatósági intézkedésekből.

A vadon élő állatok kereskedelmét monitorozó szervezet (TRAFFIC) szerint az elefántcsontra épülő kereskedelmi útvonalak alapján Kenyából és Tanzániából a tranzitországokba - többek között Malajziába, Vietnamba és a Fülöp-szigetekre - indulnak a csempészáruk, mielőtt megérkeznének a végleges piacként szolgáló Kínába és Thaiföldre.

A konferencia egy 2013-as találkozó nyomdokán szerveződött. Eme korábbi ülésen 30 ország fogadott el egy sürgős intézkedéscsomagot, égisze alatt többek között az orvvadászat elleni közös fellépést és komolyabb bűnvádi eljárásokat sürgettek.

Szerdán a londoni illegális vadkereskedelmi konferencia (IWT) tagjai is összegyűlnek Kasanéban, hogy megvitassák az összes veszélyeztetett fajt érintő kereskedelmet. Az illegális gyakorlat évente 19 milliárd dollárt kóstál a Nemzetköz Állatjóléti Alap adatai szerint.

Az elefántcsontot a hírek szerint kilogrammonként 100 dollárért lehet megvenni az orvvadászoktól, Kínában pedig 2100 dollárért adható el.