Te hogyan éled meg öregedésed? Pánikkal, félelemmel, vagy éppen örömmel és a kiteljesedés érzésével? Ezeket a kérdéseket tették fel a kutatók is.

Szerző:Lám Luca

Férfi, nő – fiatal, öreg?

Általános tapasztalat, hogy amíg a negyvenes-ötvenes férfiak, mint a jó bor, megérnek, és akár még a fiatalabb nők körében is kelendőek maradnak, addig egy hasonló korú nő már temeti nőiségét, és lélekben sokszor lemond a szerelem és a szexualitás örömeiről. Vajon miért éljük meg öregedésünk visszafordíthatatlan folyamatát ennyire különbözően? A hollywoodi fiatalság-imázs, a média és a trendek vagy egyszerűen humán beidegződéseink vezérelnek korunk megítélésében?

Ezt a kérdéskört vizsgálta meg egy kutatócsoport, mely 516 férfi és nő megkérdezésével 6 éven keresztül készített felméréseket az öregedés kiváltotta érzelmekről a Journals of Gerontology: Psychological Science folyóiratnak készített tanulmányában – olvasható a Medipress oldalán.

50 és 60 között

Az előbb említett általános tapasztalat ismét bebizonyosodott: az 50 és 60 év közötti nők öregnek érzik magukat, míg a velük egykorú férfiak erejük teljében, második fiatalságukat élik.

– A nők inkább tisztában vannak testük öregedésével. Egész egyszerűen a tükör előtt jobban ki vannak hegyezve: számon tartják a szarkalábaikat, míg a férfiak kevésbé részletesen figyelnek magukra. Nekik fontosabb az összkép: ha jó karban vannak, elégedettek – mondta Jacqui Smith, a Michigani Egyetem szociális kutatási intézetéből (ISR).

Ehhez persze azért az is hozzátartozik, hogy a férfiakra lényegesen kisebb elvárások nehezednek, mint a nőkre. A középkorú nők megfelelési vágya már-már kényszer, így képtelenek elfogadni, ha testük már nem a régi. Az elvárás szigorúsága azonban nem csak belőlük fakad. A férfiak, a média, a reklámok, a filmek mind-mind egyre kisebb létjogosultságot engednek a ráncoknak, a zsírpárnáknak, vagy éppen a megereszkedett bőrnek. Az érett szépség sokszor elenyészik a „friss hús” mellett.

70 fölött

Bármilyen meglepő, az öregedéssel kapcsolatos érzések/ellenérzések a kor előrehaladtával megváltoznak. 70 körül mind a férfiak, mind a nők lényegesen – átlagosan 13 évvel – fiatalabbnak érzik magukat a koruknál.

– Az emberek ebben a korban általában fiatalabbnak érzik magukat valódi életkoruknál, és viszonylag  elégedettek az öregedés folyamatával. Úgy tűnik, hogy az optimális illúzió az idősek körében az, ha 13 évvel fiatalabbnak érzik magukat – mondta Smith.

Ahogy eleinte a férfiak voltak elégedettebbek, hatéves periódus alatt az érzés a visszájára fordul. Ahogy 70 fölött telnek az évek, a férfiak egyre kevésbé, a nők pedig egyre inkább megbékélnek korukkal. A tanulmány szerint az ok a betegségekben keresendő. Az idősebb nők átlagosan kedvezőbb egészségi állapotnak örvendenek, ráadásul a különböző egészségügyi problémák hétköznapokra gyakorolt, negatív hatásai kevésbé viselik meg őket, mint a férfiakat.

Miért fontos mindez?

Smith szerint az öregedéssel kapcsolatos érzések változásainak figyelemmel kísérése fontos jelzése lehet annak, mennyire rugalmasak és életerősek az idősek. A berlini öregedési kutatás során Smith és munkatársai felfedezték, hogy azoknak, akik fiatalabbnak érzik magukat, kisebb az esélyük arra, hogy korán meghalnak.

– Ha pozitívan viszonyulnak az öregedéshez, az összefügghet az aktivitás megmaradásával és a jobb egészségi állapottal – mondta Smith. Az öregedéssel kapcsolatos önészlelési tanulmányok által jobban megérthetjük az idősebbek félelmeit, illetve örömeit, valamint olyan következtetéseket is levonhatunk a ránk váró időszakról, melyek idővel csak hasznunkra válnak.