Fotó: Mars Exploration Rover Mission, Cornell, JPL, NASA
Az agyagásványként azonosított kőzetminta a víz egykori jelenlétére
utal, mert kialakulásához hosszú ideig szükséges a víz. Az Oppotrunity
már korábban is észlelt agyagtartalmú kőzetet, de a NASA szakemberei
szerint messze az a legjobb minta, amelyet most talált.
Steve
Squyres, a marsjáró kutatásainak vezetője elmondta: az Opportunity
landolása, 2004 óta gyűlnek a bizonyítékok arra, hogy a vörös bolygón
egykor víz volt. A megvizsgált minták esetében ugyanakkor a kénsav
kimutatása jelzett vizet.
Az agyagásványok viszont semlegesebb
pH-értéket feltételeznek. "Ez víz, amelyet meg lehet inni. Ez víz, ami
sokkal kedvezőbb a prebiotikus kémia dolgaihoz - ahhoz a kémiához, amely
elvezethet az élet születéséhez" - idézte a tudóst hétfőn a BBC.
Az agyag jelenléte a Marson azt is bizonyítja, hogy a bolygó évmilliárdokkal ezelőtt melegebb és nedvesebb volt.
Az agyagtartalmú kőzet mintavételének helye.
Fotó: NASA
Az Opportunity felfedezése szépen illeszkedik a NASA másik
marsjárója, a 2012-ben landolt Curiosity vizsgálataihoz, az elődjénél
sokkal korszerűbb új robot ugyanis szintén talált agyagos kőzetet
landolása helyszínén.
Az idősebb robot a York-fok elnevezésű helyszínen, a 22 kilométer
átmérőjű Endurance-kráter peremén bukkant az agyagásványra. A misszió
irányítói most továbbküldték a járművet a peremen, új célpontja felé, a
több mint egy kilométerre fekvő Solander-ponthoz. A tudósok szeretnék,
ha a rover újabb kőzetmintákkal szerezne bizonyítékot a víz egykori
jelenlétére. Ezekből a mintákból azt is szeretnék megállapítani, hogy az
agyagásvány keletkezéséhez milyen víz - folyó, tó, vagy valami más -
járult hozzá.
Az Opportunity élettartamát sokkal rövidebbre tervezték: amikor
2004-ben Marsra szállt, a tudósok 90 marsi munkanapot vártak tőle, de
azóta már a 3300nál tart. Robotkarjai meggyengültek, napelemei sokat
vesztettek hatékonyságukból és hátrafelé halad, hogy kímélje az első
kerekeit mozgató motort.
Forrás: MTI
Kommentáld!