Nyári jégmezőjenek jelentős és kiszámíthatatlan megnövekedésével három francia expedíciót hiúsított meg idén a Jeges-tenger, amely a világ éghajlatának egyik főszereplője és szabályozója. A kutatók szerint ennek ellenére továbbra is olvad a sarki jégsapka.

Illusztráció: ign.com

A Sarki út elnevezésű expedíció keretében Sébastien Roubinet és Vincent Berthet keletről nyugati irányba tartva szelte volna át a Jeges-tengert – vagy Északi–sarki-óceánt –, az alaszkai partok és a Spitzbergák között, sítalpas légpárnákkal, árboccal és két vitorlával felszerelt katamaránján. Ezzel egy időben Charles Hendrich evezve kelt volna át az Északnyugati-átjárón. Ám mindkét expedíció meghiúsult: a jégtáblák közé rekedve fel kellett hagyniuk céljukkal.

Fotó: V.Hilaire/Tara Expéditions

A harmadik és legnagyobb, a Tara Océans Polar Circle nevű vállalkozás keretében a Tara nevű kétárbocossal hét hónap alatt, tudományos kutatásokat végezve, járták volna be a Jeges-tengert a szibériai Északkeleti-és kanadai Északnyugati-átjárón át. Nyáron a jégmező olvadása következtében, általában ez a terület jól járható. A Tarának azonban egy kanadai jégtörő segítségét kellett igénybe venni, hogy kiszabaduljon a 95 százalékban ismét befagyott Északnyugati-átjáróból, hogy folytathassa útját Grönland felé.

Az idei nyári jégtakaró nagysága mintha ellentmondana az 1981 óta tapasztalt gyorsuló olvadási tendenciának. Az amerikai űrkutatási hivatal, a NASA 2013. szeptember közepén műholdak segítségével megállapította, hogy a jégmező felülete 5,12 millió négyzetkilométer volt az előző évi 3,41 millió négyzetkilométerrel szemben. (A 2012-es adat rekordmértékű olvadásnak számított a mérésék kezdete óta; az akkor mért jégborítás a NASA hivatalos adatai szerint nagyjából a fele volt az 1979–2000 között mért átlagos minimumnak.)

Egyes klímaszakértők tavaly a nyári jégmező rövid időn belüli teljes elolvadását jelezték előre, aminek következtében a Jeges-tengeren hat hónapra szabaddá válna az út az Európa és Ázsia között közlekedő tartályhajók és más konténerszállító hajók számára. Az oroszországi Északkeleti- vagy a kanadai Északnyugati-átjárón át az Európa-Ázsia távolság átlagosan 40 százalékkal rövidebb, mint a Szuezi- és a Panama-csatornán átvezető hagyományos útvonalak. Ezáltal a nemzetközi tengeri szállító cégek jelentős időt és üzemanyagot takaríthatnának meg.

A NASA Goddard Space Flight Center (NASA–GSFC) kutatói szerint ugyan az idén nyáron valóban mintegy másfélszer nagyobb volt a Jeges-tenger jégborítottsága az előző évben mért minimumnál, ám továbbra is szembeötlő az a tendencia, amely szerint évről évre csökken az északi-sarki jégsapka nyári kiterjedése. „Habár a 2013 nyarán mért jégmező az eddig mért minimumok között csak a hatodik vagy hetedik legkisebb volt, az a lényeg, hogy a mérések történetében a tíz legkisebb értéket az utóbbi tíz évben mértük” – mondta Walt Meier, a NASA–GSFC gleccserkutatója.

Forrás: ng.hu / MTI / NASA