Gerald Durrell

Gerald Malcom Durrell

1925. január 7-én született az indiai Jamshedpurban. Édesapja mérnökként dolgozott Indiában, vasút- és útépítésekkel foglalkozott. Három testvére Lawrence George (1912), Leslie (1916) és Margaret (1917). Gerry első emléke egy állattal volt kapcsolatos: kétéves korában őrizetlenül hagyták egy ház meredeken lejtő kertjében, egy túlságosan hosszú kötélen kipányvázott ló közelében. A ló a meredély szélére tévedt, a kötél a lába köré csavarodott, és a ló az oldalára zuhant, lábszára eltört, majd átbukott a meredélyen. Ez a korai benyomás egész életében kísértette Durrellt: azonosult az állattal, segíteni szeretett volna rajta.

A család 1928-ban, Durrell apjának halála után (szélütés érte) Angliába költözött, majd 1933-1939-ig Korfu szigetén élt. Ez Gerry egész élete számára meghatározó élmény volt. A sziget csodálatos állat és növényvilága nem kerülte el a természet iránt egyébként is érdeklődő fiú figyelmét. Szerencséjére találkozott itt egy hasonló érdeklődésű emberrel dr. Theodore Stephanidessel, aki felismerte a fiúban rejlő természetbúvárt és segített a fejlődésében.

A II. világháború elől a család Angliába menekült. Gerry itt már tudatosan készült arra, hogy saját állatkertje legyen: úgy tervezte, hogy állatgyűjtő expedíciókon szerez tapasztalatot nagyobb, egzotikusabb állatok gondozásáról, majd ezt a tudást felhasználva alapít egy saját állatkertet. Az akkori állatgyűjtők azonban hallani sem akartak róla, mivel nem volt gyakorlata.

Hogy mégis gyakorlatra tegyen szert, 16 évesen a Whipsnade-i állatkertbe szerződött állatgondozónak, itt kb. egy évig dolgozott, ám az állatgyűjtők továbbra sem fogadták el jelentkezését. Később egy jelentős összeget örökölt, ezt az összeget arra használta fel, hogy saját maga szervezett állatgyűjtő expedíciókat. Az expedíciók azonban veszteségesek voltak - Gerry ugyanis jól tartotta az állatait, egy ketrecbe nem öt-hat, hanem csak egy - két állat volt bezárva, az állatok tiszták és jól tápláltak voltak.  

Bátya bíztatására írni kezdett és a könyvei sikert hoztak, valamint megalapozták gyermekkori álma megvalósítását: a saját állatkertet. Az állatok gyűjtögetése közben feleségül vette Jacquie-t, aki számos expedíciójára elkísérte őt. Jacquie bár szerette az állatokat nem volt olyan megszállott állatbolond, mint Durell, de Gerry határtalan lelkesedése rá is valamennyire átragadt.

Durrell a humor erejével fordított nagyon sok embert a közönyből, tudatlanságból az állatok felé. Minden könyve végén ott található a felhívás, mely csatlakozásra hív, adakozásra kér. Durrell és az alapítványa, mely nevét viseli (Durrell WildLife Conservation Trust) a világ számos helyén segített a veszélyeztetett fajok megóvásában, tenyésztésében, az ott élők felvilágosításában, oktatásában.

Az 1959-ben megalapította Jersey-szigeti állatkertjét.

Durrell sajnos 1995. január 30-án elhunyt. Alapítványa, céljai azonban tovább élnek Jersey-szigeti állatkertjében, mely egyébként az alapítvány főhadiszállása is egyben, második felesége (Lee) és hasonlóan lelkes munkatársai, barátai és nem utolsó sorban könyvei által, melyek üzenete ma talán még aktuálisabb, mint mikor megírta ezeket.

A Fészkes Fenevadak (Fierce Creatures) című filmet neki ajánlották   Több mint 10 TV sorozatot készített   Első szobrát Magyarországon, a Miskolc Városi Vadasparkban leplezték le.

Több állatfaj kapta a nevét:

Nactus serpeninsula durrelli: Durrell-féle éjszakai gekkó Mauritius egyik szigetén

Ceylonthelphusa durrelli: Durrell-féle frissvízi rák: Srí Lanka partjain élő ritka rák.

Benthophilus durrelli: Durrell-féle ebihal góbi

Kotchevnik durrelli: Egy éjjeli lepke faj Oroszországban.

Forrás:Parrotland.hu, Wikipedia

____________________________________________________________