tavaszfű, tavaszka csókaláb, égikincs, husitivirág, istenkesztyű, Isten kulcsa, kacinka, kankalék, sárgakükörcsin

Évelő növény, hosszúkás, tojásdad, ráncos felszínű, hirtelen a szárnyas nyélbe keskenyedő levelei tőlevélrózsát alkotnak. Egyoldalú ernyővirágzata hosszú kocsányon virul, a harangalakú, forrt szirmú párta sötétsárga színű, torkában 5 narancsszínű folttal. A felfúvódott csészecső kétszer olyan hosszú, mint a toktermés.

A kankalinfélék (Primulaceae) családjába tartozik. Erdők, cserjések, hegyi rétek évelő növénye. A tavaszi vagy orvosi kankalin latin neve Primula veris L. , a száratlan vagy közönséges kankaliné Primula vulgaris. Mindegyik fajta egyforma értékű gyógynövény.

Száraz vagy változó nedvességű tisztások, hegyvidéki erdők, cserjések. Európa és Ázsia nagy részén honos.

Vadon növő példányainak gyűjtése tilos, mert védett. Termesztése és a szaporítóanyag beszerzése az Országos Környezetvédelmi, Vízügyi Felügyelőség engedélyével lehetséges. A kankalin gyökérzetét és virágját használják gyógyászati célokra. A gyökérzet barnássárga színű, enyhe szagú és kesernyés ízű. A növény március-áprilisban virágzik.

Triterpén-szaponinok, köztük A primulaverin, amely a szárított gyökerek metil-szalicilátra emlékeztető jellegzetes illatáért felelős. A virágok csak a csészében tartalmaznak szaponinokat, a pártában flavonoidok, karotinoidok és nyomokban illóolaj. A növény föld feletti részében csekély mennyiségű primin található.

A kankalin gyökérzete triterpén szaponinkeveréket (primulasav A), a gyökerek jellegzetes szagáért felelős fenolos anyagokat (primulaverin) tartalmaz. A virágok csak a csészében tartalmaznak szaponinokat, a pártában illóolaj, flavonoidok, karotinoidok vannak.

Magas szaponin-tartalmánál fogva a kankalingyökér nyálkaoldó és köptető hatású, a légutak betegségei esetén használatos. A gyökérdrogot csak az I. Világháborút követően alkalmazták az észak-amerikai szenegafű pótlása céljából köhögés elleni szerként, a leveleket pedig a népi gyógyászat szintén a szaponinoknak köszönhetően már régóta felhasználta vizelethajtó szerként, továbbá reumatikus panaszok enyhítésére, és tüsszentésre ingerlő hatásuk miatt tubák készítésére is. A mézes illatú virágokat ugyancsak köhögés ellen alkalmazzák, valamint vizelethajtó- és izzasztó-, s idegnyugtató szerként. Esetenként teakeverékek színesítő összetevője. Homeopátiás felhasználási területei közé a fejfájás és a bőrkiütések kezelése tartozik.

Tea: 2 dl hidegvízbe tegyünk 1 fél-teáskanálnyi szárított kankalingyökeret vagy 1 teáskanálnyi virágot, forraljuk fel, majd 5-10 perc elteltével szűrjük le. Köhögés esetén naponta 3-4 csészényi teát fogyasszunk belőle. Teakeverékek: A kankalin gyökere szaponinban nagyon gazdag, így számos köhögéscsillapító tea fontos alkotórésze.

Csillapítja a nehezen múló köhögést, segíti a letapadt váladék felszakadását és kiköhögését. Jó nyálkaoldó, köptető és hurutoldó. Alkalmazzák még vizelethajtó szerként, közismert jótékony hatású még köszvényre és reumára.

A kankalin érintése az arra érzékenyeknél allergiás reakciókat válthat ki. A kankalin gyökér túladagolásakor émelygés, hasmenés jelentkezhet.

A latin neve, a "primus" szóból kicsinyítő képzővel ellátott "primula" azt jelenti, "első", arra utal, hogy a nemzetség mintegy háromszáz fajának többsége kora tavasszal virágzik, a hóolvadás után az elsők között bontják virágaikat.

Sárga, sugaras szimmetriájú virágok, 5 sziromlevél.