A Plútó pályáján túl, a Kuiper-övben kering, pályája legtávolabbi pontján 7,3 milliárd kilométerre a Naptól.
NASA/Caltech
A Naprendszer legújabb tagját egyelőre 2014 UZ224-nek hívják, de lehet, hogy majd hangzatosabb nevet kap.
A törpebolygó a Plútó pályáján túl, a Kuiper-övben kering, pályája legtávolabbi pontján 7,3 milliárd kilométerre a Naptól.
Átmérője 530 kilométer, ezzel a Plútó 1200 kilométeres legnagyobb holdjánál, a Charonnál is jóval kisebb.
Míg a Plútó 248, addig a 2014 UZ224 mintegy 1100 év alatt kerüli meg a Napot.
David Gerdes, a Michigani Egyetem csillagász professzora elmondta: a törpebolygót a Sötét Energia Kamera (Dark Energy Camera, DECam) segítségével fedezték fel.
Az eszköz fő küldetése a táguló univerzum feltérképezése, mely folyamatot a legújabb elméletek szerint a sötét energia hajtja.
A DECam a Földtől távolodó galaxisokat és szupernóvákat fényképezi, de a felvételeken közelebbi objektumok is feltűnnek.
A projektet vezető Gerdes professzor egyetemistáknak adta ki a feladatot: találjanak ismeretlen égitesteket a Naprendszerben a DECam észlelései alapján.
A fiatalok egy elemző szoftver segítségével azonosították a 2014 UZ224-et még 2014-ben, de két évbe telt, mire sikerült igazolniuk a felfedezést.
Eddig a Naprendszer legkisebb törpebolygója a Ceres volt, 950 kilométeres átmérővel.
Hogy az új égitest végül hivatalosan is megkapja-e ezt a címet, az a Nemzetközi Csillagászati Unió (IAU) döntésén múlik.
ma.hu
Kommentáld!