A kannibalizmusról legtöbbünknek a pirosra festett indiánok ugranak be először, akik megskalpolják, majd jóízűen elfogyasztják sápadt arcú testvéreinket. Ám az állatoknál is történhetnek szörnyűségek.

Meglehetősen hálás téma, sok irodalmi alkotás és film született már ezen a vonalon. A kannibál megnyilvánulás állatoknál, házi kedvenceknél sokkal gyakoribb dolog, mint mostanság az embereknél. Egy véletlenül elkapott fajtársevős jelenet sokat levon az állat iránt érzett szeretetünkből.

Nekem már az is elég nagy traumát okozott, amikor a nagyobbik degum erőfölényének és társadalmi státuszának kétségbevonhatatlan jeleként elcsemegézett a kisebbik degu farkából pár centit. A halaknál egészen mindennapos dolog, hogy a kedves anyuka különösebb lelki tusakodás nélkül felfalja éppen világra jött csemetéit. A hörcsögöknél is gyakran előfordul, hogy a mama gondoskodó szülőből átvált vérengző fenevadba és előzetes bejelentés nélkül, főfogásként egy kis salátával elfogyasztja gyermekeit. 

Az ilyenfajta kannibalizmus főleg az első ellésnél fordul elő, amikor a mama nyilván zavarban van, nem tud mit kezdeni a gyermekáldással rá háruló feladatokkal, illetve akkor, ha nem hagyjuk nyugton az anyát. Az is kiváltó ok lehet, ha másik, kifejlett hörcsöggel tartjuk együtt, vagy ha túl gyakran vesszük kézbe a kicsiket. Ha nem akarunk véres családi drámát a terráriumban, akkor nem tanácsos bolygatni az almot az ellés után legalább két hétig.

Ha a családon belüli erőszak nem lenne elég megrázó az akciófilmeken szocializálódott lelkeknek, akkor érdemes tudni, hogy a felnőtt egyedek is egymás ellen fordulhatnak. A hörcsögök határozottan nem viselik jól egymás állandó társaságát, már azért sem, mert a természetes élőhelyükön is csak a párzás idejére találkoznak. Nem célszerű együtt tartani őket, mert nemtől és rokonsági kapcsolattól függetlenül erőszakosak egymással, könnyen összeverekedhetnek, ami sérülésekhez vezethet. 

A kannibalizmus okai

A legtöbb kisállatnál, mint például a mongol futóegérnél a hörcsögnél, a patkánynál, a háziegérnél, a nyúlnál és a tengerimalacnál a fajtársak étkezési célú felhasználásának legfőbb oka a víz- és élelemhiány, és ez még a bíróság előtt is enyhítő körülmény. Ha a szoba-konyha kicsinek bizonyul és az önkormányzat nem utal ki nagyobb lakást, akkor nem ritka, hogy életképtelen utódok születnek. Ezek elfogyasztásával a nőstény újra termékennyé válik, bár a lakásgondokat ez azért nem oldja meg, viszont kétségkívül hatékonyabb módja a figyelemfelkeltésnek, mint az éhségsztrájk. 

Kiváltó okok mg:

- A hangos, zajos környezet

- A zsúfoltság

- Az újszülött egyedek kézbevétele (főleg, ha azok fiatalabbak két hétnél)

- Az anyaállat mindennemű zaklatása

- Ha születés után több mint egy hétig bennhagyjuk az apát a ketrecben, az apai szeretet átcsap vad vérengzésbe

- Étvágygerjesztő lehet a nem megfelelő fészekanyag,

- Vagy a nem megfelelő alomszám is - például a patkány még ebben is őrjítően tervszerű, ha már horgolt 6 darab babaruhát, és esetleg csak 5 gyermek születik, akkor inkább nem is kell neki egy se és megeszi az újszülötteket

- Ketreces tartás (kiváltképp hörcsögnél)

Megelőzés

A legjobb a megelőzés, főleg annak tudatában, hogy ami egyszer megtörtént, az máskor is előfordulhat. Ha egynél többször megesett már az utódevés, akkor beszélhetünk hobbiról, és nagyon nehéz lejönni a dologról, ezt Hannibal Lecter is megmondhatja. De azért ez ne vegye el senki kedvét a kisállattartástól, nem kell ilyen problémákkal szembesülnünk, ha pár tanácsot megfogadunk: békén hagyjuk az anyaállatot, az apát (és az összes felnőtt egyedet) pedig rögtön elkülönítjük. Fontos továbbá, hogy a vitaminok mellett időnként fehérjetartalmú táplálékkiegészítőt, sajtot vagy keményre főzött tojást is adjunk az állatnak. Amit még ezeken kívül tehetünk:

- Ne rakjuk át a nőstényt egy nagyobb terráriumba, amíg picik az utódok, elég a kisebb is!

- Készítsünk fészket és búvóhelyet!

- Adjunk neki elegendő táplálékot és friss vizet!

- Ne vegyük kézbe a kicsiket, amíg el nem érik legalább a kéthetes kort!

- A születés utáni első héten a helyüket se takarítsuk ki!

- Ne használjunk cédrus fűrészport alomként!

- Ha ketrecben tartjuk állatunkat, fedjük le az alját!

- A torz, vagy életképtelen utódokat vegyük ki a többi közül!

- A hörcsög kismamának adjunk táplálékkiegészítőt, almát és fehérjét!

Mást nem tudunk tenni, de még így is megeshet, hogy egyes nőstények megeszik a kölyköket. Ha ez többször előfordul a fentiek betartása mellett, akkor az állatot ki kell vonni a tenyésztésből, hacsak nem okoz valamiféle perverz örömet a látvány, de ebben az esetben a kedves gazdi talán beszélje meg kezelőorvosával ezt a dolgot...