Kép: IAA-CSIC/UHU
A termékenység és gyermekáldás hawaii istennőjéről, Haumeáról elnevezett törpebolygó messze a Neptunuszon túl fekszik, mintegy 8 milliárd kilométerre a Naptól - az objektum 285 év alatt kerüli meg csillagunkat. Az égitest rendkívül gyorsan forog saját tengelye körül, így egyedi, lapított a formája.
A Haumeáról viszonylag keveset tudni, 2017. január 21-én azonban esély adódott a törpebolygó alaposabb elemzésére. Az objektum ugyanis épp úgy haladt el egy távoli csillag előtt, hogy az árnyéka Európára vetült.
A Jose Luis Ortiz, az Instituto de Astrofísica de Andalucía szakértője által vezetett csapat 12 teleszkóppal és 10 laboratóriummal vizsgálta az elhaladást. A kutatók a csillag fényének ingadozása alapján következtetni tudtak a Haumea bizonyos fizikai tulajdonságaira. Az elemzés végén az égitest méretéről és sűrűségéről is sikerült adatokat gyűjteni.
A megfigyeléssel azonban egy még érdekesebb dolgot is ki tudtak mutatni. A szakértők egy olyan gyűrűt azonosítottak a törpebolygó körül, amely sokban emlékeztet a Szaturnusz gyűrűire. A Haumea 70 kilométer széles gyűrűje főként fagyott részecskékből épül fel.
„Felfedezésünk alátámasztja, hogy Naprendszerünkben sokkal nagyobb a változatosság és képzelet, mint korábban gondoltuk” - mondta Bruno Sicardy, a Párizsi Csillagvizsgáló munkatársa és az új tanulmány társszerzője az AFP-nek.
Korábban találtak már gyűrűt egy kentaurnál, a 10199 Chariklónál. A kentaurok jeges, üstökösszerű égitestek, a Haumea így az első törpebolygó, melynél gyűrűt azonosítottak.
A felfedezés további érdekessége, hogy a vizsgálatba magyar szakértők is bekapcsolódtak. Az új tanulmány elkészítésében az MTA CSFK több munkatársa, így Pál András, Kiss Csaba, Szakáts Róbert, Takácsné Farkas Anikó, Vargáné Verebélyi Erika és Marton Gábor is részt vett.
(650x417).png)
Kommentáld!