Az Arizonai Egyetem kutatói úgy gondolják, ígéretes módszert sikerült
kifejleszteniük a Yellowstone szupervulkán következő kitörésének
előrejelzésére – bár szerencsére a katasztrófától egyelőre nem kell
tartanunk. A tudósok 99,9%-ig biztosak abban, hogy a vulkán a 21. században nyugodt marad.
Gejzír a Yellowstone nemzeti parkban
Forrás: AFP/Charles Mahaux
A kristályosodott magmát kell vizsgálni
Az egyetem kutatói a Geology tudományos folyóirat hasábjain ismertették elképzeléseiket:
a titok a kristályosodott magma tanulmányozásába rejlik.
Ez a kőzetanyag, amely a kitörések terméke, és amely több ezer év
alatt kristályosodik ki, olyan, mint a fa évgyűrűje, amelyből
megállapítható, hogy mikor és milyen gyorsan történt az előző kitörés.
Sokáig szunnyadt az előző kitörés előtt
Christy Till, a tanulmány egyik szerzője az International Business
Timesnak elmondta, hogy a vulkán a legutolsó kitörése előtt sokáig
szunnyadt.
A legutóbbi kitörés előtt nagyjából tíz hónapig friss magma
szivárgott a magmakamrába, korábban ez a »vándorlás« tíz évig is
eltartott”
- nyilatkozta a szakember.
Speciális műszerek segítik a kutatókat
A kristályosodott magma segítségével a vulkanológusok képesek
megbecsülni, hogy mennyi idő telik el az anyag újrahevülése és a kitörés
között. A visszaszámlálás akkor kezdődik el, amikor a mélyben megmozdul
a magma. Ezt a kutatók speciális műszerek segítségével érzékelik, akár a
földrengések esetében az előrengéseket.
Három nagyobb kitörés
A Yellowstone szupervulkán az elmúlt 2,1 millió évben három
számottevően nagy kitörést produkált, ezek között azonban több kisebb
vulkáni aktivitás nyomát is felfedezték – a legutóbbi nagy katasztrófa
óta például összesen huszonhármat.
A jelentős kitörések közül az utolsó mintegy 640 ezer éve történt,
de bizonyos, hogy a következő katasztrofális hatású kitörés nem ebben az évszázadban fog bekövetkezni.
A Yellowstone Nemzeti Park egyik hőforrása
Forrás: AFP/Mark Ralston
Hasonló lehet a forgatókönyv most is
„Milyen gyorsan tud a magma újra felforrósodni, és kitörést
gerjeszteni? Az eredményeink azt mutatják, hogy a Yellowstone legutóbbi
vulkanikus ciklusa során egy 220 ezer éves csendes periódus után tíz
hónap telt el a magmakristályok felhevülése és a kitörés között” –
mondta el Till. „Egy hasonlóan gyors melegedés 70 ezer éves csendes
időszakot szakítana félbe, és valószínűleg ugyanilyen időskálán
mozogna.”
Kommentáld!