Egy új kutatás szerint az Ibériai-félsziget bronzkori lakói meglepő fajt, vörös rókát tartottak háziállatként – számol be az IFLScience. A szakértők két katalóniai helyszínen folytattak ásatásokat, és összesen egy farkas, 32 kutya, 19 patás emlős, négy róka és 64 ember maradványait azonosították. Úgy tűnik, a korabeliek gyakran állataikkal együtt temették el a halottakat. Az egyik nyughelyben például egy idős férfi csontjai mellett egy szarvasmarha maradványait, illetve több kecskelábat is feltártak.

Egy másik sírban egy nőt két kutyával és két szarvasmarhával, míg egy harmadikban egy fiatal nőt két rókával, egy kecskével és egy bikaszarvval temettek el.

A szakértők a csontokon végzett szén- és nitrogénizotópos vizsgálata után következtetni tudtak az állatok és gazdáik étrendjére. Az adatok alapján a kutyák tápláléka közelebb állt az emberekéhez (elsősorban a nőkéhez és a gyermekekéhez), mint az egyéb háziállatokéhoz. Sőt, az is kiderült, hogy a férfiak jóval több húst ettek, mint a nők és a gyerekek. Aurora Grandal-d’Anglade, a csapat tagja és a Coruñai Egyetem munkatársa szerint ez arra utalhat, hogy a maradékok fő fogyasztói a kutyák voltak.

Az analízis alapján néhány nagyobb kutya és legalább az egyik róka kifejezetten sok gabonafélét fogyasztott. Ez azt jelentheti, hogy ezeket az állatokat gabonaszállításhoz használták fel. Ezt az elképzelést támasztják alá az érintett állatok gerincoszlopában kimutatott elváltozások is.

Az emberek nagy valószínűséggel magas szénhidráttartalmú étrendet kerestek az állatoknak, mert aktívabb munkát végeztek, ami azonnali kalória-felhasználást igényelt

– nyilatkozta Silvia Albizuri Canadell, a Barcelonai Egyetem régésze és a csapat tagja.

A rókák esetében nagyon változatos étrendet mutattak ki, bizonyos példányok inkább a vadállatokhoz, míg mások a kutyákhoz hasonlóan táplálkoztak. Az egyik róka például olyan ételeket fogyasztott, mint a korabeli kölyökkutyák. Grandal-d’Anglade szerint az érintett róka egy idősebb, törött lábú egyed volt, melyet láthatóan igyekeztek meggyógyítani tulajdonosai.

A kutatók úgy vélik, hogy a bronzkorban az Ibériai-félsziget lakói hosszú időn át tartottak rókákat háziállatként. Hogy végül miért és hogyan szakadt meg az emberek és a rókák kapcsolata, azt egyelőre nem sikerült kideríteni, de könnyen elképzelhető, hogy más korabeli népcsoportok is megpróbálkoztak a rókák tenyésztésével.

Kiemelt fotó: iStoc