A Kínában talált két jó állapotban lévő fosszília több millió évvel korábbra tolja a modern madarak kialakulásának időpontját.
Egy új madárfajt találtak Kínában, írja a Nature Communications szakfolyóirat.
Az Archaeornithura meemannae névre keresztelt faj két kiváló állapotú fosszíliája az eddigi legősibb lelet az Ornithuromorpha
csoportból (kládból). Ez azért érdekes, mert ebből az evolúciós ágból
származik a ma élő összes madárfaj, és az új lelet 5-6 millió évvel
tolja korábbra a modern madarak megjelenését.
Mezozoikumi elődök
A mezozoikumból (249 millió évtől 65 millió évig) nagyon ritkán
kerülnek elő fosszilis madarak. Ezért meglehetősen keveset tudunk a
modern madarak őseinek korai evolúciós történetéről. A szakemberek úgy
vélik, hogy az Ornithuromorpha a mezozoikumban élt madárfajok
sokféleségének nagyjából a felét képviselik.
Így nézhetett ki az Archaeornithura meemannae ősi gázlómadár
Forrás: Zongda Zhang
A mezozoikumban a madarakat képviselő másik kládba (Enantiornithes)
tartozó fajokra a fogak megléte és a karmos szárnyak voltak a
jellemzők. Jelenlegi tudásunk szerint azonban ebből a csoportból nem
maradt fenn élő leszármazott, képviselőik kihaltak a kréta-paleogén
határán, mintegy 66 millió éve.
Szinte teljesen megmaradt tollazat
A mostani lelet Kína északkeleti tartományában, Hopejben, a Szicsakou
medencében került elő. Az új fajt a kínai tudományos akadémia Gerinces
Paleontológiai és Paleoantropológiai Intézetének kutatói, Min Wang és
munkatársai írták le. Az ősmaradványnak szinte teljesen megőrződött a
tollazata, és jól láthatók a repülési manővereket lehetővé tevő
anatómiai sajátosságok.
Az Archaeornithura meemannae fosszíliája (balra az ősmaradvány fő része, jobbra a lenyomata)
Forrás: Wang et al., Nature Communications
Az, hogy a lábszárcsonton (tibiotarsus) nincs toll, a madár
gázló életmódjára utal. Ez összhangban áll az ugyanezekben a rétegekben
talált többi fosszilis madárfajnál megállapított tulajdonságokkal.
A fosszíliákat tartalmazó rétegek stratigráfiai és radiometriás
kormeghatározása alapján ezek a példányok a korai kréta időszakban, úgy
130,7 millió éve éltek, ezzel megelőzték az ág eddig ismert példányait,
amelyek 125 millió évvel ez előttről származtak.
Kommentáld!