A gorillák az Egyesült Királyságból indultak Brüsszel felé, ahonnan egy speciálisan felszerelt Boeing 767-es repülővel, helikopterrel, majd csónakkal, összesen 9 000 kilométert tegyenek meg a nigériai Lagoson át egészen Gabonig, Franceville-ig, a gaboni hatóságok közreműködésével.

Indulás előtt a Port Lympne Vadasparkban

Az otthonukat jelentő vadonba visszakerülő állatok összesen 620 kilogrammot nyomta, ezen felül 1200 kilónyi élelem és állatorvosi felszerelés kísérte őket a hazafelé vezető útjukon.A DHL ideiglenesen megváltoztatta két repülőgépének menetrendjét, hogy zökkenőmentesen szállítsa a gorillák.

A célállomásra csónakkal érkeztek a gorillák.

A nyugati alföldi gorillák a súlyosan veszélyeztetett fajok közé tartoznak. Ez az első alkalom, hogy egy teljes családot költöztetnek vissza természetes élőhelyükre. A kenti vadasparkokban folyó tenyésztési program keretében, az Aspinall Alapítvány célja újra benépesíteni a vadont veszélyeztetett és súlyosan veszélyeztetett fajokkal.

Ebben segített, 2013. június végén a szállítmányozási vállalat. Phil Couchman, az ír és egyesült királyságbeli DHL Express vezérigazgatója közölte:

„Az elhivatott expressz küldemény kézbesítésében csapatunk kiváló munkát végzett. A repülőgépmérnököktől kezdve a rakománykezelőkön és biztonsági csapatokon át a pilótákig és sofőrökig a DHL minden területe képviseltette magát a csapatban. Örülünk, hogy szolgálatára lehettünk a gorillacsaládnak, és reméljük, hogy élvezik az új otthonukat.”

Djala a Majmok Palotájában

Djala, a családfő, 1982-ben született a Kongó-medence erdejében. Életének első hat hónapjában orvvadászok miatt elvesztette anyját és családját, majd a közeli Djala falu lakói sem kímélték.

Egy uránbányászattal foglalkozó férfi helikopterével elrepült a falu felett és közben nagy felbolydulásra lett figyelmes, így leszállt. Egy fiatal gorillát talált egy póznához kikötve, megszánta az állatot és megvette, és a faluról nevezte el. Pár hét gondozás után átadta őt egy barátjának, Yvette Leroynak, aki otthonában gondoskodott róla két éven át. Ez idő alatt Djala megnőtt és rakoncátlanná vált.

Leroy aggódott a gorilla későbbi sorsa miatt, hiszen az országon belül nem lett volna lehetőség arra, hogy visszakerüljön a vadonba, ezért felvette a kapcsolatot John Aspinallel. Az Egyesült Királyságban nagyszabású kampánnyal hívták fel a figyelmet Djala cudar helyzetére, s ezt követően engedélyezték, hogy 1986 októberében a Howletts vadasparkba kerüljön.

Hathónapnyi karantén után Djala csatlakozott egy gorillacsaládhoz (Kijoéhoz), ahol 18 hónapot töltött, így alkalma nyílt elsajátítani a gorilla „etikettet” és megtanulni, hogyan viselkedjen fajtársai társaságában, ami a későbbi életében nagy hasznára vált.

Időközben három másik, Djalánál valamivel fiatalabb árva érkezett a Howlettsbe (egy hím, Kouillou, és két nőstény, Sounda és Sangha), és a kezdeti karantént követően Djala ehhez a csoporthoz csatlakozott. Fontos megemlíteni, hogy a gorillák az utolsó, hazájukból legálisan exportált állatokként érkeztek.

Gorilla mama és kölyke a Port Lympne Vadasparkban.

Ezek a vadon született árvák genetikai szempontból is nélkülözhetetlenek voltak, hogy részeseivé váljanak a parkban folyó tenyésztési programnak. Djalát 1993-ban átköltöztették Port Lympne-be. Nem sokkal a költözés után Sangha fiút hozott a világra (Djanghou), de csak a DNS tesztek elvégzése után derült ki, hogy minden kétséget kizáróan Djala az apa! Még abban az évben két nőstény, Mumba és Kishi csatlakozott Djalához, hogy kialakítsák az első tenyészcsoportot. 1995-ben Mumba egy fiút szült, Djumbah-t, majd a kis csoport egyre terebélyesedett, négy további nősténnyel és még három csemetével gazdagodva.

2000 júniusában Djala csapatát átköltöztették a port lympne-i Majmok Palotájába (Palace of the Apes), ahol az elmúlt 12 év alatt a csapat egyre csak bővült, hiszen az összes nőstény (Emmie-t leszámítva) egynél több utódot is a világra hozott. Djala egy személyben apa és vezető lett. Ma, 30 évesen tizennégy utód büszke apja, és sejthetően ez a szám a jövőben csak nőni fog.

Djala már új lakóhelyén, a Batéké Plateau Nemzeti Parkban.

A család egy része visszatért a vadonba, ahol a csoport új kalandok elé néz, felhasználva a fogság ideje alatt megtanult ismereteket, s Djala, született túlélőként vezeti majd őket.

Forrás, fotók: The Aspinall Foundation