Közel öt évtizede zajlik az a verseny, amelyet Art Shapiro, a Kaliforniai Egyetem davisi kampuszának ökológia professzora hirdetett meg és maga is finanszírozza a díjat. A répalepke (Pieris rapae) hazánkban őshonos, azonban Észak-Amerikában behurcolt faj, így nemcsak mezőgazdasági kártétele, hanem az ökoszisztémába való beavatkozása miatt is közutálatnak „örvend”.
A professzor a versenykiírásban arra hívja fel az éles szeműeket, hogy Sacramento, Solano, illetve Yolo kaliforniai megyékben az év első példányát fogják be e lepkefaj egyedei közül, még azelőtt, hogy ő maga megtenné. Az eddigi évtizedek során erre csak egy maréknyi példa akadt, így nincs könnyű dolga annak, aki versenybe száll a beígért sörért.
A professzor segítséget is ad: „Olyan elhagyott helyszíneken, szántókon, kertekben érdemes keresni, ahol a kedvenc tápnövénye, valamelyik vad mustárféle nő.” A feltétel, hogy kifejlett lepke (vagyis nem hernyó vagy báb) legyen az élve befogott példány, és azt a versenyző az egyetemen lévő tanszéki irodába beviszi, munkaidőben, a befogás helyének, idejének és a versenyző nevének feltüntetésével együtt. Az átvevő igazolja, hogy a lepke élt az átvételkor, majd szakszerűen lefagyasztja az elbírálásig.
Art Shapiro professzor az egyik korábban behozott lepkével.
FORRÁS: UNIVERSITY OF CALIFORNIA, DAVIS
A díj egy kancsó (kb. 1,9 liter) sör, vagy ennek megfelelő más ital, amennyiben sikerülne a professzornál hamarabb befogni az első lepkét. 2019-ben maga a professzor volt a győztes, de vajon ki lesz 2020-ban? A lepke első példányai évente január 1. és február 22. között szoktak megjelenni Dél-Kaliforniában, így a versenyt minden évben karácsony táján hirdeti meg a professzor.
Art Shapiro 47 éve foglalkozik Kalifornia lepkéivel, évente terepi felmérések sokaságát végzi (évi 250 napot tölt terepen), és jó néhány alkalommal járt külföldi expedíciókon is, például Patagóniában vagy az Andok hegyei közt. 34 évre visszamenő adatbázist állított össze az állam déli régiójának lepkefaunájáról, a vándorló lepkék éves útjáról, gyakoriságról, fajgazdagságról. A répalepke-verseny csak egyetlen szelete a kiterjedt munkásságának, és talán egy kicsit ezzel is hozzájárul ahhoz, hogy jobban odafigyeljenek az emberek e rovarra.
Kommentáld!