A Földünkön élő hegyi gorillák száma 880-ra emelkedett, derült ki az Ugandai Természetvédelmi Hatóság által, a napokban kiadott tanulmányból.

Fotó: Fritz Pölking

A súlyosan veszélyeztetett faj egyedeire a legnagyobb veszélyt az orvvadászat jelenti, azonban az a tény, hogy 2010 óta 94 egyeddel nőtt a számuk reményt adhat a megmentésükért folytatott harcban.

Hegyi gorillák mindössze két helyen élnek a világon, a Virunga-hegységben a Kongói Demokratikus Köztársaság területén és Bwindi-ben, Uganda és Ruanda határán.
A hegyi gorilla a világ egyik leginkább veszélyeztetett állatfaja.

A hatékony természetvédelmi intézkedéseknek köszönhetően az orvvadászatukat ugyan sikerült csökkenteni, élőhelyük azonban a mai napig tele van más állatok számára kihelyezett csapdákkal, amelyekbe sajnos ők is belesétálnak. Egy másik, újabb keletű fenyegetés a gorillák számára otthont adó területen felfedezett kőolajlelőhely. Mivel az állatok a Virunga Nemzeti Park területén élnek, amely az UNESCO Világörökség részét képezi, ezért közvetlenül nem érinti őket a Kongóban kezdődő olajkitermelés, de a munkákkal járó hatalmas gépek által keltett zaj, hatással lehet a parkban élő állatokra többek között vízilovakra, orrszarvúkra, a ritka okapi antilopra és perszer a gorillákra is.

2010-ben az Ugandai Természetvédelmi Hatóság munkatársai, a WWF és más helyi civil szervezetek támogatásával kísérletet tettek arra, hogy megszámlálják a területen élő gorillákat. A kutatásból kiderült, hogy mindössze 786 egyed él a területen. A különleges, ürülékminták elemzéséből álló számlálási módszer segítségével elkerülhető, hogy egy egyedet többször is megszámláljanak, így viszonylag pontos eredményre juthattak a szakemberek. 2012-ben újra megismételték a számlálást és a kutatók örömmel tapasztalták, hogy a hegyi gorillák egyedszáma növekedett.

„A hegyi gorillák az egyetlen főemlősök, melyek egyedszáma nőtt az elmúlt évben. Ez nagyrészt a megóvásukért tett intenzív lépéseknek köszönhető. Az elmúlt években nagy hangsúlyt fektettünk a vadőrök képzésére, annak érdekében, hogy fel tudják venni a harcot az orvvadászokkal, és a helyi lakosoknak is tartottunk képzéseket a faj természetvédelmi fontosságáról. Ez a bíztató eredmény azonban nem szabad, hogy megnyugtasson minket, hiszen az erdőben elhelyezett csapdák továbbra is veszélyt jelentenek.elmúlt évben hat hegyi gorillát találtunk csapdába esve, és ebből kettőt már nem tudtunk megmenteni.

A sikernek örülnünk kell, de a munkánk még koránt sem ért véget, folytatnunk kell a harcot Kongó biodiverzitásának megőrzéséért.” – mondta David Greer, a WWF Afrikai Főemlős Programjának koordinátora.

Forrás: WWF