A PLOSone tudományos folyóiratban megjelent új
tanulmány megingatta azt a nézetet, mely szerint a rákok a tengervíz
felmelegedése miatt jelentek meg újból a Déli-sark térségében.
Fotó: Julian Gutt, AWI
Két éve királyrákok (Neolithodes yaldwyni) egy nagyobb kolóniájára
bukkantak a Palmer-medencében, az Antarktiszi-félsziget kontinentális
talapzatának egy mélyedésében.
Eddig úgy vélték, a rákok 15 - 40 millió évvel ezelőtt elhagyták a
kontinenst, majd a tengervíz felmelegedésének következtében
visszaköltöztek. Sokan azon félelmüknek adtak hangot, miszerint a rákok
visszaköltözése megtizedelheti a térség őshonos faunáját, különös
tekintettel a puhatestűekre. A British Antarctic Survey (BAS) az
Antarktiszon gyűjtött, rákokkal kapcsolatos összes információ alapján
arra a következtetésre jutott, hogy ezk az állatok feltehetően soha nem
is hagyták el a térséget.
A csapatot Huw Griffiths tengerbiológus vezette, s szerinte az
inváziós hipotézis igen gyenge lábakon áll, hiszen a következtetéseket
más rákcsoportokból vett fosszilis minták alapján vonták le. Az
Antarktisz területén nagyon nehéz fosszilis maradványokhoz jutni, mivel a
mélyvízi rákok, haláluk beállta után, hamar bomlásnak indulnak,
másrészt a potenciális lelőhelyeket vastag jégtakaró borítja. Ezért a
királyrákok populációjának történelme a homályba vész.
A másik oka az
inváziós elmélet vitathatóságának, hogy igen szerény a rákok jelenlétét
megörökítő dokumentáció, s a mélyvízi mintavétel sem elegendő a végső
következtetés levonásához.
Az Antarktiszon élő rákokról először, 1903-ban tesz említést egy
feljegyzés. Az első királyrákokat 1967-ben figyelték meg a
Ross-tengertől északra. Huw Griffiths kiemelkedő jelentőséget tulajdonít
ezeknek a felfedezéseknek, hiszen itt két olyan fajra is bukkantak
(egyikük az invázió vádjával illetett), mellyel a világon eddig sehol
máshol nem találkoztak.
Ez arra enged következtetni, hogy több
évszázadon át tartózkodtak, fejlődtek a térségben, s kifejezetten
antarktiszi fajokkal állunk szemben.
Forrás: SpaceDaily
Kommentáld!