A Magas-Tátra kiemelkedő ékessége az amúgy Grönland északi részén élő fedelékes kőtörőfű (Saxifraga oppositifolia). Az alacsony termetéhez képest nagy, lilás (igen ritkán kissé fehéres) szirmokkal büszkélkedő faj Szlovákiában nem védett, de sebezhetőnek számít.

Többalakúság jellemezte alfajai másutt is előfordulnak például Észak-Oroszországban, vagy az Alpokban, ahol 2011-ben 4505 méteres magasságban bukkantak rá. Az Oslói Egyetem sarkvidéki-alpesi edényesek rendszertanának szaktekintélye Anne Krag Brysting svalbardi vizsgálatai szerint nem taxonómiai különbségekről van szó, tehát nem beszélhetünk alfajokról, az eltérések az adott mikroklímákhoz való alkalmazkodóképesség jelei.

Szlovákiában őshonos a Nyugati-Tátrában, a Bélai-Havasokban, Magas-Tátrában, hébe-hóba virágzik a Kis-, Nagy-Fátrában, vagy az Alacsony-Tátrában. A Magas-Tátrában 129 apróbb-nagyobb, ebből a szlovák részen mintegy 100 telepe van ennek az örökzöld, évelő párnaképző fajnak, mely áprilistól júniusig virágzik. Önbeporzó, parányi barna magjai 11 hét alatt érnek be. Apró, húsos levelein csillók vannak, levelei mikroszkopikus nyílásai a fölösleges víz kiválasztását szolgálják, egyúttal a felesleges mész is itt távozik, így aztán különösen furcsa, hogy a világon, itt-ott állóvízben is nő. Jól tűri a zord körülményeket. Élőhelyein alig akad versenytársa. Nagy magasságban, az éjszakai jeges hidegben se fagy meg, túlélése érdekében csökkenti életfunkcióit, majd a nappali melegedéssel szervezete „újraindul”. Kultúrváltozatai ültethetők kiskertbe is.

A Szlovák Tudományos Akadémia Pozsonyi Növénytani Intézetének növénykórtan szakértője Kamila Bacigálová elmondta: "Ma még publikálatlan feljegyzések szerint olykor valamilyen mikroszkopikus méretű, valószínűleg ascomycotina-altörzs béli gombabetegség támadja meg a fedelékes kőtörőfűt.”

Érdekessége, hogy ehető – legalábbis Kanada szigetvilágában. Nunavut territóriumban az őslakosok az aupilattunnguat azaz „majdnem piros” félédes, zamatos, eléggé illatos szirmait élelemként hasznosítják. Persze mindezt óvatosan, ugyanis túlzott fogyasztása hasmenést okoz. Szárított leveléből teát főznek.

Környezeti viszonyokhoz való alkalmazkodóképességének alaposabb megismerése, jó szolgálatot tehet a mikrokörnyezetek globális felmelegedés okozta változásainak jelzésére.

Írta: Csibrányi Zoltán   Fényképezte: Scheirich László