A púposdelfinek – nevüket a hátuszonyuk alatti púpról kapták – a folyami
delta- és tölcsértorkolatokban, valamint part menti vizekben találhatók
meg az Indiai-, a Csendes- és az Atlanti-óceán keleti részén. A
különleges állatok 2,4 méteresre is megnőhetnek, a szürke, rózsaszín és
fehér különféle kombinációiban pompázhatnak.
Atlanti púposdelfin (Fotó: AFP)
Széles körű földrajzi elterjedésüknek köszönhetően az elszigetelt
populációk külön fajokká fejlődtek, melyek adaptálódtak saját lokális
élőhelytípusaikhoz – mondják a kutatók, akik eddig három fajról tudtak.
Most viszont egy nemzetközi kutatócsapat és a Wildlife Conservation
Society megállapította, hogy az Ausztrália északi partvidékén élő
egyik delfinpopuláció negyedik, különálló fajt képvisel, amely hivatalos
nevet egyelőre nem kapott.
Martin Mendez, a vizsgálat társszerzője elmondta, meglepte őket a
felfedezés. „Morfológiailag a delfinek nem nagyon különböznek a többi
fajtól, ám meglepetést okozott, hogy a genetikai adatok teljesen eltérő
képet mutattak” - fejtette ki.
Az állatok evolúciós családfájának felderítéséhez a púposdelfinek
egész elterjedési területén különféle egyedektől begyűjtött genetikai és
morfológiai adatokat vettek szemügyre, ami többek között 235 delfintől
származó szövetmintára és 180 koponyánál megfigyelt, több mint 20
különböző fizikai tulajdonságra terjedt ki.
A kutatók úgy vélik, ha felmérjük a különálló delfinpopulációk
elterjedési területét, azzal tökéletesíthetjük a védelmükre irányuló
erőfeszítéseket. A Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) az atlanti
fajt (Sousa teuszii) sérülékenyként, míg az indo-csendes-óceánit (Sousa
chinensis) mérsékelten fenyegetettként sorolta be, amely egy szinttel
jobb kategória a sérülékenynél. Az élőhelyek elvesztése és a halászat
jelenti a legnagyobb veszélyt az állatokra.
A kutatást a Molecular Ecology folyóirat közölte.
Forrás: Livescience | 2013. október 30. szerda 09:18
Kommentáld!