Tudomány

Kilenc színes tarantulafajra bukkantak Brazíliában

Kutatók kilenc új tarantulafajra bukkantak Brazíliában, egy részük broméliafélékben él.

A fákon élő tarantulák néhány trópusi élőhelyről ismertek Ázsiában, Afrikában, Dél- és Közép-Amerikában, valamint a karibi térségben. Ezek a pókok általában könnyebb, vékonyabb testtel és hosszabb lábakkal rendelkeznek, melyek jobban alkalmazkodtak élőhelyükhöz. Lábuk végén a nagyobb felszíni terület lehetővé teszi a különféle felületek megmászását, míg könnyebb testük agilisabbá teszi őket.

Legfőbb élőhelyük Amazónia, ahonnan a legtöbb faj előkerült és általában nagyon elterjedt a dzsungelben és még a házak környékén is. Most kilenc új fajt fedeztek fel Közép- és Kelet-Brazíliában, többek között az eddig felfedezett négy legkisebb, fákon élő fajt is.

Illusztráció - brazil óriásmadárpók (MTI-fotó: Kovács Attila )

A vizsgálatot Rogério Bertani brazil tarantulaspecialista és -kutató végezte. Eredményeit a ZooKeys folyóiratban publikálta. „A korábban a régióban ismert hét faj helyett most már 16 fajunk van – mondja. – Az 1841-ből ismert, egyetlen rejtélyes fajjal feltámasztott nembe most öt új faj került.”

Elmondta, ezek a legkisebb fákon élő tarantulák a Földön, és elemzése azt sugallja, hogy a nem nagyon idős, így az állatok egy korábban sokkal szélesebb körben elterjedt rendszertani csoport relikviáinak tekinthetőek. A többiek között olyan új tarantulafajok vannak, melyek broméliafélékben élnek. „Eddig egyetlenegy olyan fajt ismertünk, amely kizárólag eme növények belsejében él, most viszont  még egyet találtunk, mely erre az életre specializálódott.”

Egy másik újonnan felfedezett fajt táblahegyek tetején találták meg, ahol a fák igen ritkának számítanak. „Ez a faj szintén broméliafélékben él, mely egyike ama néhány helynek a fákon élő tarantulák esetén, amely vizet és menedéket nyújt az intenzív napfény ellen” – mondja a kutató.

Ezen új, Amazónián kívüli fajok felfedezése váratlanul érte a kutatókat, és azt mutatja, milyen keveset is tudunk a minket körbevevő faunáról, még az olyan veszélyeztetett biodiverzitási gócpontokról is, mint a brazíliai atlanti-esőerdő és a cerrado (egyfajta szavannás vegetáció). 

A fajok endemikusak és az élőhelyüket nyújtó régiót az emberi tevékenységek veszélyeztetik. Ennélfogva a pókok védelmének vizsgálata prioritást élvez. Továbbá, mindegyik új faj igen színes, ami miatt a kisállat-kereskedelem vonzó célpontjaivá válhatnak – mondja a kutató.