Tudomány

A jégolvadás a szárazföldre kényszeríti a jegesmedvéket

Új eredmények szerint a tengeri jég változásai miatt a jegesmedvék egyre több időt töltenek a szárazon, éhezve.

A jegesmedvék mozgása a tengeri jég változásai miatt eltolódik. A medvék korábban érkeznek a szárazföldre és később hagyják el, ami veszélyezteti táplálkozásukat - mutatta ki egy új kutatás.

Egy kutatócsapat a kanadai Hudson-öböl jegesmedvéinek (Ursus maritimus) migrációs sémáit vizsgálta műholdas adatok segítségével, amelyeket 1991 és1997, valamint 2004 és 2009 között gyűjtöttek be. Kiderült, hogy a tengeri jég olvadásának és újbóli megfagyásának üteme, valamint a jég eloszlása az öbölben előrevetítette, mikor érkeznek a medvék a szárazra és mikor hagyják el. Az eredményeket a Journal of Animal Ecology folyóirat közölte.

A szakemberek szeretnék kideríteni, hogyan hatnak a környezet szezonális változásai az állatok migrációjára, és a klímaváltozás hogyan tudja újra felosztani az e sémákra ható erőforrásokat. A jegesmedvék fő táplálékforrása a fóka, melyet elsősorban a tengeri jégen vadásznak. A jég változásai miatt a mackók egyre több időt töltenek a szárazföldön, ahol hosszabb időszakokat kell táplálkozás nélkül, csak zsírtartalékaikra támaszkodva eltölteniük. Seth Cherry, a vizsgálat vezetője szerint a klíma kiváltotta változások, melyek miatt a tengeri jég korábban olvad és később áll be, valószínűleg hatnak a régióban élő jegesmedvék általános egészségi állapotára.

(Fotó: AFP)

Cherry és csapata 109 nőstény jegesmedvét látott el nyomkövető nyakörvekkel (a hímek nem kaphatnak nyakörvet, mivel nyakuk szélesebb, mint a fejük). Már a készülékek felhelyezése sem volt egyszerű. Helikopterről szúrták ki az állatokat, majd közel repülve altatólövedéket lőttek beléjük. Ezt követően ellátták őket a GPS-adóvevőket tartalmazó nyakörvekkel. Ezenkívül vérmintákat vettek, zsírbiopsziát végeztek, mely adatokat szolgáltat a mackók táplálkozásáról és tápláltságáról.

Cherry szerint az adatok azt mutatják, hogy a mackók az utóbbi években nyáron hamarabb érkeznek a szárazra és ősszel később hagyják el. „Pontosan ilyen változásokat vár az ember a klímaváltozás következtében.

”

Az eredmények azt sugallják, nemcsak a tengeri jég megoszlása befolyásolja a medvék mozgását, hanem az is, hogy milyen gyorsan hízik vagy olvad a jég. Amikor a Hudson-öbölben a jég elolvad, a medvék hosszabb időt töltenek a szárazon, gyakorlatilag éhkoppon. A vemhes nőstények különösen védtelenek – mondja Cherry –, mivel amikor a többi medve november végén és december elején folytatja a zsákmányszerzést, a nőstények a szárazföldi üregekben tartózkodnak, ott adnak életet bocsaiknak és táplálják őket.