Császárpingvin-fiókák. (Fotó: AFP)

Oceanográfusok legújabb tanulmányukban 56 százalékos csökkenést jeleznek előre a Ross-tenger jégtakarójának kiterjedésében 2050-re, míg 78 százalékosat 2100-ra. A mélyebb, hidegebb vizek elkeveredésének mértéke a felszíni vizekkel szintén csökkenhet a jövőben. Eme elegyedett réteg mélysége 2050-re 12 százalékkal, míg 2100-ra 44 százalékkal zsugorodhat, ahogyan a széláramlatok iránya megváltozik a tenger felett.

A tengeri jég kiterjedésének és a vízkeveredés mértékének változása valószínűleg drasztikus hatással lesz az antarktiszi ökoszisztémára. A Ross-tenger általános termelékenysége 14 százalékkal nőhet, eközben a jövőbeli antarktiszi tengeri közösséget a maiaktól eltérő fajok uralhatják.

Az ökoszisztémára az egyik nagy csapást a Euphausia crystallorophias krillfaj populációjának csökkenése mérheti. A hidegkedvelő krill uralja jelenleg a Ross-tengeri tápláléklánc alapját, de a nyári jégtakaró hiányával száma lecsökkenhet. A krill sokféle ragadozónak – többek között a csukabálnának, az Adélie-pingvinnek, a császárpingvinnek és a Lobodon carcinophaga rákfogyasztó fókának – szolgál táplálékául.

Eme állatok mindegyike megszenvedi majd a krillek kihalását – figyelmeztetnek a szerzők. Az Adélie-pingvinek emellett arra is rákényszerülhetnek, hogy távolabbra ússzanak a leopárdfókáktól hemzsegő vízben, egy újabb táplálékforrás, a Pleuragramma antarcticum halfaj eléréséhez.

Más fajok ellenben profitálhatnak a változó Antarktiszból. A melegebb Ross-tengerben másfajta aprónép – diatómákként ismert algafajok – terjedhet el. A diatómák az evezőlábú rákok táplálékforrását adják, utóbbiak egyedszáma szintén felduzzadhat. Ezenkívül a hosszúszárnyú bálnák messzebb úszhatnak, amint a nyári tengerijég-takaró egyre nagyobb része tűnik el, és a Ross-tenger produktivitásának mértéke emelkedik.

A kutatást a Geophysical Research Letters folyóirat közölte.

Forrás: Discovery News | 2014. 03. 14. 13:15:00

Ross-tenger

A Ross-tenger
Hely	Déli-óceán
Szigetek	Ross-sziget, Roosevelt-sziget
Elhelyezkedése
Ross-tenger Pozíció Antarktisz térképén
d. sz. 77° 25′ 17″, k. h. 176° 08′ 33″Koordináták: d. sz. 77° 25′ 17″, k. h. 176° 08′ 33″ térkép ▼

A Ross-tenger a Déli-óceán része, mely Antarktisz mellett fekszik. 1841-ben fedezte fel James Ross, innen a tenger elnevezése.

A területen találjuk a Ross-szigetet, mely a Mount Erebus nevű vulkánjáról híres. A Roosevelt-sziget a tenger keleti részén van.

A Larsen B leválása óta a Ross-selfjég stabilitása jelentősen csökkent.

A fotón jól látható, mely 2007 áprilisában készült, hogyan borítják be a Ross-tengert a felaprózódott jégtömbök. A Ross-tengertől a Déli-sark körülbelül 1600 kilométerre van.

Felaprózódott jégtömbök a Ross-tengeren