Tudomány

Elérte déli-sarki célját a Shackleton nyomdokaiban járó expedíció

Tizenkilenc nappal indulása után elérte úti célját, a György király-szigeten lévő Stromness bálnavadász-állomást a néhai felfedező, Ernest Shackleton csaknem száz évvel ezelőtti déli-sarki útját megismétlő expedíció két tagja.

Tim Jarvis és Barry Gray hétfőn jelentkezett a kikötőből, ahol annak idején a szorult helyzetbe került felfedező segítségért fordult a bálnavadászokhoz.

A Shackleton-expedíció (Fotó: EPA/SHACKLETON EPIC)

Shackleton 1914-ben indult hajójával a Déli-sark meghódítására. A hajó azonban megrekedt a jégtáblák között, és a körülötte hízó jégpáncél tíz hónappal később elsüllyesztette.

Az expedíció tagjai 1916 áprilisáig éltek a jég hátán, majd három apró csónakkal sikerült eljutniuk az Elefánt-szigetre. Onnan Shackleton és öt társa az egyik csónakkal átkelt a György Király-szigetre (South Georgia). Tizenhat napi tengeri út után kötöttek ki, és indultak segítségért a bálnavadászokhoz. Végül a csapat minden tagja épségben hazatért.

A Tim Jarvis ausztrál környezetvédelmi szakember vezette, hatfős brit-ausztrál csoport pontosan követte a felfedező útvonalát, és nem használt olyan felszerelést, amely száz éve még nem létezett.

A Shackleton Epic-expedíció január 24-én vágott neki az útnak az Antarktiszi-félsziget közelében fekvő Elefánt-szigetről a felfedező 6,85 méter hosszú csónakjának pontos másával. Az Atlanti-óceán déli térségét átszelve, több mint ezernégyszáz kilométert megtéve a csapat a múlt héten kötött ki a György Király-szigeten.

Onnan hárman indultak tovább, hogy átkeljenek South Georgia 900 méter magas hegyein a sziget túloldalára, a bálnavadász-kikötőbe. A többiek lábfagyás miatt nem tudták folytatni az utat. Kim McKay, a vállalkozás menedzsere újságíróknak hétfőn elmondta, hogy a törékeny, szűk hajón csak négyen fértek be a kabinba, ketten kénytelenek voltak a fedélzeten tartózkodni, kitéve a nemegyszer nyolcméteres, jeges hullámok csapásainak. "Szüntelen át voltak ázva, és rettenetesen fáztak. Ha az egyikük megmozdult, mozdulniuk kellett a többieknek is... Kisebb-nagyobb mértékben valamennyiüknek elfagyott a lábuk" - magyarázta.

Végül csak ketten jutottak le az állomásra, harmadik társuk útközben feladta. Shackleton sátor nélkül jutott át a gerincen - Jarvis és Gray most kénytelen volt sátorban és alvózsákban meghúzni magát, olyan szörnyű vihar tombolt a hegyekben az utóbbi napokban.

"Valóban hősies küzdelmet kellett vívnunk, mert az esélyek ellenünk szóltak - ecsetelte az utolsó szakasz nehézségeit Jarvis a menedzsernek, miután megérkeztek az állomásra. - Legalább húsz gleccserszakadékon kellett átkelnünk, egy alkalommal Gray egészen hónaljig elsüppedt."

A beszámolóból kiderült, hogy maga Jarvis is ápolásra szorul lábfagyás miatt. Legkevesebb egy napig pihenniük kell, de úgy tervezik, hogy kedden felkapaszkodnak a néhai felfedező sírjához. (Shackletont halála után a szigeten temették el.)

A csapat az expedíció megismétlésével egyfelől a felfedező emberi nagysága előtt kívánt tisztelegni, másfelől az Antarktisz megóvására is fel akarta hívni a figyelmet.