Mindeddig a barátfókák három ismert faját egy
nemzetségbe sorolták, ám mostanra kiderült, igazából két külön
nemzetséget alkotnak.
Hawaii barátfóka
Fotó: dreamstime
A mediterrán barátfóka (Monachus monachus), a hawaii barátfóka
(Neomonachus schauinslandi) és a karibi barátfóka (Neomonachus
tropicalis) a fókafélék (Phocidae) családba tartozik, ezen belül egészen
mostanig a Monachini nemzetségbe. A Smithsonian Intézet Nemzeti
Természettudományi Múzeumától Kristofer Helgen és kollégái viszont a
hawaii és a karibi barátfókák számára új nemzetség bevezetését látják
szükségesnek, Neomonachus néven – írják a ZooKeys nyílt hozzáférésű
folyóiratban.
Karibi barátfóka
Fotó: Wikipedia
A karibi faj kapcsán külön érdekesség, hogy első ízben még Kolumbusz
számolt be róla 1494-ben; az egész karibi térségben jelen volt, becsült
egyedszáma, anno, többszázezres lehetett, ám a vadászat véglegesen
kiirtotta, hivatalosan 1952-ben látták az utolsó példányát (ez volt az
utolsó eset, hogy a nyugati féltekén kihalt egy tengeri emlős). A
hawaiiból úgy 1200 élhet az ottani vizekben, míg a mediterránból mára
600-nál kevesebb maradt.
Mediterrán barátfóka
Fotó: x-raymag
Kristofer Helgenék vizsgálati eredményei előtt teljességgel
tisztázatlan volt a tudomány számára a három faj közötti kapcsolat. A
Smithsonian Intézet gyűjteményében jól megőrzött évszázados
barátfókabőrből nyert DNS alapos vizsgálata vezette a kutatót az új
útra. Rájöttek, a karibi és a hawaii sokkal közelebb áll egymáshoz, és
hozzájuk képest a harmadik faj morfológiailag és molekulárisan is
jelentős eltérésekkel rendelkezik. Ezért érzik úgy, a fókák
rendszertanába feltétlenül új nemzetség kell.
a) mediterrán barátfóka, b) hawaii barátfóka, c) karibi barátfóka; a mediterrán barátfóka fogai közelebb állnak egymáshoz.
Mindemellett arra is fény derült, a karibi és a hawaii faj nagyjából
három–négymillió évvel ezelőtt úszhatott el külön utakra, mielőtt a
panamai földszoros mentén megszűnt a kapcsolat az Atlanti-óceán és a
Csendes-óceán között.
Írta: Csibrányi Zoltán
Kommentáld!