Fotó: Paul Salopek

Ezek után az ember azt gondolná, hogy mi sem egyszerűbb, mint rácsatlakozni a mi közepes méretű csillagunkra, hogy laptopunk megkapja a szükséges áramot. Paul Salopek  Pulitzer-díjas újságíró, aki őseink nyomába eredt 2013 januárjában, most elmeséli hogyan oldotta meg energiavételezési problémáját.

„Az etiópiai Nagy Hasadékvölgyet járva elég gyorsan kiderült, hogy az én könnyűsúlyú napelemem – az egyik teherhordó tevére ráterítve – nem tudta rendesen feltölteni a készülékeimet. Komoly problémát jelentett ez, hiszen rá voltam utalva az energiaigényes laptopomra és a műholdas telefonomra, ha továbbítani akartam a tudósításaimat és a fotóimat. Kénytelen voltam nagy kitérőket tenni az etióp sivatagban, hogy találjak valahol egy rendes, fali konnektort.

Ezen a ponton jött a segítségemre a Massachusettsi Műszaki Egyetem (MIT) Polgári Médiaközpontjának (Center for Civic Media) két munkatársa, Ethan Zuckerman és Nate Matias. Nekik köszönhetően megismerkedhettem Richard Smith-szel, a városi áramhálózatra nem kapcsolt elektronikus berendezések energiaellátásának szakértőjével. Richard pedig fölhívta Jeff Crystalt, a Voltaic Systems nevű, New York-i napelemes cég szakértőjét, és nekiláttunk, hogy legyen világosság.

A problémát, mint kiderült, nem a napelem okozta. Hanem az én lassú energialetöltési módszerem. A napelemek ugyanis kis feszültségű egyenáramot termelnek. Az általunk használt elektronikus készülékek viszont magasabb feszültségű váltóárammal működnek. Én pedig, egy itt alkalmatlan invertert használtam. Ez egy öngyújtó típusú szerkezetet, ami a viszonylag erős autóakkumulátort csapolja meg. Richard aztán megmutatta a jó megoldást. Talált nekem egy külső akkumulátort, ami képes tárolni a napelemekből gyengén csordogáló elektromos energiát és egy erős tápegységet is kaptam.

Most, a teherhordó Fares teve szutykos, csapzott púpjára rákötözött két, PowerFilm napelemmel négy-öt órán át tudom üzemeltetni a laptopot vagy a műholdas telefont, egy Voltaic V60-as külső akkumulátorral. Ez a kis akku egy órán belül életre kelti az én tetszhalott laptopomat. (Rendszerint a hosszú, déli pihenőnk idején kapcsolom rá.) Egy végiggyalogolt nap során, amikor Fares szőrös oldalára rátűz a felkelő és lenyugvó nap, a V60-asról kétszer is teljesen újra tudom tölteni a laptopot.

Most már csak az a probléma, hogy teveszőr színű napelemeket kellene találni. A fényes fekete táblák időnként megijesztik a szabadon kószáló tevecsordákat. Két dühös beduin már panaszkodott is, hogy Fares napelemeitől világgá szaladtak az állataik.”

Forrás: ng.hu

A National Geographic Magyarország magazin, hamarosan megjelenő, 2013. decemberi számában Őseink nyomában címmel olvashatnak izgalmas beszámolót Paul Salopek eddig megtett útjáról.