Tudomány

Számos hüllőfajt kihalás veszélyeztet

Kutatók szerint a világ hüllőfajainak majdnem egyötödét a kihalás fenyegeti.

A Londoni Zoológiai Társaság vezette kutatás kiderítette, hogy a világ hüllőfajai 19 százalékának jövője veszélyben van. A szakemberek azt is megerősítették, hogy 47 százalékuk sérülékeny, valamint kiemelték három faj lehetséges kihalását. A számok 1500 hüllőfaj véletlenszerű mintáján alapulnak. A Biological Conservation folyóiratban megjelent tanulmányt a Természetvédelmi Világszövetség 200 szakemberével együtt végezték el.

A hüllők a gerincesek egyik csoportja, mely felöleli a tengeri és szárazföldi teknősöket, kígyókat, gyíkokat, krokodilokat és az ásógyíkokat. Ide tartoznak a csak Új-Zélandon élő gyíkszerű állatok, a tuatarák is. A becslések szerint mintegy 9500 hüllőfaj él a bolygón.

(Fotó: AFP)

Monika Bohm, a vizsgálat vezetője szerint a hüllők nagyon fontosak lehetnek a természetes táplálékláncokban, ragadozóként és zsákmányállatként is hangsúlyos szerepet játszanak. „A kockázat: amennyiben valóban fontos táplálékforrás tűnik el, a táplálékláncok igen drasztikusan megváltozhatnak.”

Bár néhány faj – mint a tuatara – relatíve változatlan formában élte túl a több millió évet, Bohm rámutatott, hogy a hüllők gyakran a környezeti problémák „indikátorfajai” lehetnek. „A hüllők gyakran szélsőséges élőhelyekkel vagy zord környezeti feltételekkel hozhatóak összefüggésbe, így könnyű azt feltételezni, hogy jól érzik majd magukat változó világunkban.

számos faj rendkívül specializálódott a mindennapi életéhez szükséges élőhely vagy klímafeltételek tekintetében. Ezért különösen érzékenyek a környezeti változásokra.”

A vizsgálat kiemelte, hogy a trópusi régiókban élő fajok különösen veszélyben vannak az erdőirtás és a mezőgazdaság terjedése miatt. Az egyik, korábban kritikusan veszélyeztetettként besorolt faj az Ameiva vittata tejufaj, melyet csak Bolívia egyik szegletében figyeltek meg. Az élőhelyének pusztítása miatt végzett két frissebb kutatás azonban sikertelenül zárult, így a szakemberek megkérdőjelezik a faj sorsát.

(Fotó: MTI/EPA)

Haitin, az anolisz gyíkok kilenc tanulmányozott fajából hat a kiterjedt erdőirtás miatt szintén a lokalizált kihalással nézhet szembe. Aggasztó az édesvízi teknősök helyzete is. A tanulmány becslései szerint 50 százalékukat kihalás fenyegeti, míg az édesvízi hüllők 30 százaléka tűnhet el teljes egészében. 

Bohm abban reménykedik, hogy a kutatás eredményei felhívják a figyelmet eme állatok sorsára.

A tanulmány egyike annak a számosnak, melynek célja egyfajta biodiverzitási indexet létrehozni a jelenre és a jövőre nézve, hogy az ilyen jellegű kutatásokat jobban összehangolhassák.