Olyan kőzettípusra bukkantak az állandóan fagyott régióban, amely közismerten gyémántot tartalmaz.

Antarktisz (Fotó: EPA/Instituto Antartica Chileno/HO)

Kutatók szerint gyémántkészleteket rejthetnek az Antarktisz jeges hegyei. Azt állítják, hogy meggyőző bizonyítékokat találtak az értékes ásvány előfordulására a Déli-sarkvidéken.

A Nature Communications című folyóiratban közölt tanulmány szerint olyan kőzettípusra bukkantak az állandóan fagyott régióban, amely közismerten gyémántot tartalmaz. A gyémántok magas széntartalmú anyagokból képződnek nagy nyomáson, szélsőségesen magas hőmérsékleti feltételek közt, a földköpeny kéreg alatti rétegeiben, nagyjából 150 kilométer mélységben.

A drágakő rendszerint vulkáni kitörések során kerül a felszínre, általában a kékes magmás kimberlit kőzetbe ágyazva. A kimberlit - a vulkáni kitörés során keletkező kürtőszerű csatornákban lévő kőzet - jelenléte már számos hatalmas gyémántkészlet felfedezésében segített a világ különböző pontjain, köztük Afrikában, Szibériában és Ausztráliában - adta hírül a BBC News.

A szakemberek most először találtak bizonyítékot a kimberlit előfordulására az Antarktiszon. A kutatócsoport három mintát is begyűjtött a jeges kontinens keleti részén elterülő Prince Charles Mountains hegycsoporthoz tartozó Meredith-hegy lankáin. "Azért fontos, hogy I. típusú kimberlitről érkezett jelentés, mert a gyémántok nagyobb valószínűséggel fordulnak elő ilyen típusú kimberlitkürtőkben" - mutatott rá Teal Riley, a brit antarktiszi kutatóprogram (BAS) geológusa.

Hozzátette, még az I. típusú kimberlitek közül is csupán csak mintegy 10 százalék az, amelynek kitermelésébe érdemes energiát fektetni, így a következő nagy lépést a mostani eredmények olyan irányú kiértékelése jelenti, hogy érdemes-e gyémántkitermelésbe vágni az Antarktiszon.

A szakemberek rámutatnak, még ha bőséges gyémántkészletek rejlenek is a zord vidéken, bizonyos jogi akadályok lehetetlenné teszik kitermelésüket.

Az antarktiszi környezetvédelmi szerződés határozottan tiltja a kereskedelmi célú ásványianyag-kitermelést a kontinensen, és kizárólag a tudományos célú munkálatokat engedélyezi.

A szerződést azonban 2041-ben felülvizsgálják és esetleges változtatásokat vezethetnek be. "Nem tudjuk, hogyan fognak viszonyulni a szerződő felek a bányászat kérdéséhez 2041 után, vagy milyen technológiák fognak a rendelkezésünkre állni ahhoz, hogy az antarktiszi ásványok kitermelése gazdaságilag megtérülő legyen" - fejtette ki Kevin Hughes, a BAS tudományos bizottságának tagja.

Hozzátette, további probléma, hogy a szerződéshez nem csatlakozott nemzetekre nem vonatkoznak a benne foglalt rendelkezések, így az ásványi anyagok kitermelésére vonatkozó korlátozás sem.

Forrás: MTI | 2013. december 18. szerda 14:13 |