Tüskés tengerikígyó-fajt találtak Ausztráliánál
Forrás: National Geographic |
2012. március 05. hétfő 08:54 |
Tengeri kígyó olyan új, mérges fajára bukkantak, melyet fejétől
farkáig tüskés pikkelyek borítanak. Az állatot Ausztrália északi
részénél fedezték fel.
Bár néhány másik tengeri kígyó is rendelkezik tüskés pikkelyekkel hasán,
„egyik ismert faj sem mutat ilyen érdekes jellegzetességet” – mondja
Kanishka Ukuwela, a vizsgálat vezetője.
A kígyók általában sima pikkelyekkel rendelkeznek, azonban az újonnan
elnevezett Hydrophis donaldi minden pikkelye tüskés nyúlványban
végződik. A kutatók a Carpentaria-öböl sekély tengerifű-mezőit
vizsgálták át hajóról, és a pikkelyes hüllő kilenc példányát fogták be.
Mindegyik egyedet a sziklás tengerfenéken találták meg, Bryan Fry, a
vizsgálat társszerzője szerint ez olyan élőhely, amely megmagyarázhatja
az új faj egyedülállóan erős pikkelyeit. Ukuwela azonban elmondta,
összességében nem tudják, hogy a faj miért fejlesztette ki ezt az
érdekes tulajdonságot, vagy mire használja.
Az új Hydrophis – szó szerint „vízi kígyó” – valószínűleg két okból
kerülte el eddig a kutatók figyelmét. A faj egyértelműen ritka, és olyan
part menti élőhelyen él, melyeket a halászok nagyrészt elkerülnek.
Számos ausztrál tengerikígyó-faj a nyílt óceánon él és gyakran
véletlenül kerül a rákhalászok hálójába.
Keveset tudnak a sárgásbarna hüllőről, azt leszámítva, hogy elevenszülő,
és mint majdnem minden elevenszülő tengeri kígyó, „mérges és
potenciálisan veszélyes az emberekre” – áll a tanulmányban, melyről a
Zootaxa számolt be.
A méreg csak egyik akadálya az új faj teljes megismerésének – mondja
Fry. „A terepi kutatás lehetetlen, mivel a víz nagyon homályos, és
hatalmas bikacápákkal, valamint sós vízi krokodilokkal van tele, nem is
szólva a különösen mérgező kockamedúzákról.”
Elmondása szerint, ha megpróbálnának a helyszínen merülni, a várható
élettartam percekben mérhető lenne, és a kérdés már csak az lenne,
melyik állat végez velük.
Kommentáld!