Egy új, Nyugat-Afrika
félreeső sivatagában felfedezett emlősfaj küllemét tekintve hosszú orrú
egérre emlékeztet, de sokkal közelebbi rokonságban áll az elefántokkal.
Az új elefántcickányfaj - Macroscelides micus - Namíbia ősi vulkáni
formációjánál él, vörös szőre van, amely elősegíti beolvadását sziklás
környezetébe – mondja John Dumbacher, a felfedező csapat biológusa.
A
28 grammos és farkával együtt 19 centiméter hosszú élőlény genetikai
tesztelése felfedte, hogy DNS-e sokkal nagyobb emlősökéhez hasonlít.
Dumbacher szerint, bár az Afrikában kifejlődött cickányokra emlékeztet
és úgy is viselkedik, valójában szorosabb rokoni kapcsolatban áll az
elefántokkal. A megnyúlt orr jellegzetes tulajdonság számos
cickányfajnál, többségük így hosszú orrú egérre emlékeztet, annak
ellenére, hogy nem rágcsálóként vannak besorolva.
Az emlős
Dumbacher szerint testfelépítését és alvási szokásait tekintve kisebb
testű antilopot, míg vadászó technikája és kedvelt zsákmánya alapján
kisebb hangyászt idéz. Az antilophoz hasonlóan testméretéhez mérten
hosszú, nyurga lába van, üregásás helyett pedig bokrok közelében tér
pihenőre. A hangyászra emlékeztet, hogy megnyúlt orrával kutatja a
hangyákat és más rovarokat a talajszinten.
A sivatagi cickány
alkalmanként ikreknek ad életet, melyek talajt érezve lábuk alatt néhány
afrikai antilop borjához hasonlóan azonnal nekiiramodnak.
A
biológusok azt tervezik, hogy az elkövetkező hónapokban visszatérnek
Afrikába, és információszerzés céljából apró rádiós nyakörvekkel
szerelik fel az állatokat.
A tanulmányt a Journal of Mammalogy folyóirat közölte.
Kommentáld!