Új fátyolkafaj a netről

Guek Hock Ping/ ZooKeys

Hock Ping Guek, malajziai amatőr fotós 2011 májusában a főváros, Kuala Lumpur közelében lévő Selangor State Parkban különös rovarra bukkant a recésszárnyúak rendjéből. A finom mintázatú zöldfátyolkáról készült képet feltette a Flickr fotómegosztó oldalra, de az állat nevét nem tudta. A képet nem sokkal később meglátta Shaun L. Winterton, a Kaliforniai Mezőgazdasági Minisztérium (California Department of Food and Agriculture) ízeltlábú-gyűjteményének entomológusa, a zöldfátyolkák szakértője. Ő felismerte, hogy a rovar a Semachrysa genuszba tartozik, de a szárnyak tövén lévő különös mintázat láttán sejtette, hogy a tudomány számára ismeretlen fajról lehet szó - ezt más szakemberek is megerősítették.

Winterton felvette a kapcsolatot Guekkel, és megkérdezte, hogy eltette-e a lefényképezett rovart. Új fajok leírásához ugyanis nagyon alaposan meg kell vizsgálni a gyűjtött példányokat, a szigorú szabályok szerint elkészített, igen részletes leírást egy szakfolyóiratban közzé kell tenni, és mindenek előtt ki kell jelölni a típuspéldány(oka)t, mely(ek) alapján a leírás készült. A típuspéldányok lesznek az új faj "etalonjai", melyeket közgyűjteményben kell elhelyezni.

Guek azonban sajnálkozva közölte, hogy a rovar a fényképezés után elrepült. Mivel csupán fénykép alapján nem lehet új állatfajt leírni, és főleg nem lehet típuspéldányt kijelölni, a történet ezzel – egy időre – véget is ért.

Néhány hónappal később, 2012 januárjában Guek örömmel újságolta Wintertonnak, hogy ismét látta és lefényképezte a különös zöldfátyolkát, sőt most sikerült eltennie a példányt is. Winterton javasolta, hogy az állatot küldje el a londoni Természettudományi Múzeumba, Stephen J. Brooks, zöldfátyolkákkal (is) foglalkozó taxonómus címére. Ő alapította 1983-ban a Semachrysa genuszt, és a múzeum gazdag gyűjteményében rendelkezésére állnak azok a más ismert Semachrysa-fajok, amelyekkel az új fajt a leírás során össze kell hasonlítani. Brooks egyetértett azzal, hogy tényleg új fajról van szó, sőt a gyűjteményben talált egy sok éve befogott borneói példányt is, amelyet eddig senki sem azonosított, és nyilvánvalóan ugyanehhez a fajhoz tartozott.

Winterton és Brooks közösen írták le az új fajt, amelynek a Semachrysa jade nevet adták. A faji jelző Winterton lányának (Jade Tanya) nevét őrzi, de utalhat a rovarnak a jáde féldrágakőre emlékeztető halványzöld színére is. A két taxonómus elegáns gesztussal társszerzőnek választotta a fotóst, Hock Ping Gueket is. A leírás a Zookeys szabadon hozzáférhető, internetes szakfolyóiratban jelent meg, amely ma a technológiai értelemben legfejlettebb zoológiai publikációs fórum: 2008. évi indulása óta a kéziratok beadása, a szerkesztés, a publikáció és a terjesztés mind a neten zajlik.  A szerkesztők kezdettől fogva törekednek arra, hogy a megjelent szakcikkekről minél többen tudomást szerezzenek, és a szerzőket is ösztönzik olyan összefoglalók írására, melyeket a világ vezető hírportáljai is igen hamar átvesznek. (Ez történt a Semachrysa jade esetében is.) Az egyre népszerűbb, szakmailag magas szintű Zookeys a Pensoft Publishers nevű – főleg természettudományi témájú – könyv- és folyóiratkiadó vállalkozás "zászlóshajója", melyet 1994-ben alapított két zoológus szakember, Ljubomir Penev bolgár "futóbogarász" és Szergej Golovacs orosz "ezerlábász". A ma már világhírű kiadó működtetői szinte mind bolgárok.

"Az új faj felfedezése egy amatőr természetbúvár, egy online fotóadattár és hivatásos kutatók összjátékának eredménye" – mondják a szerzők, akik a felfedezést a "citizen science" jelentős tettének tartják. A kifejezés olyan tudományos kutatást jelöl, amely részben vagy egészen nem hivatásos kutatók önkéntes részvételével történik.

Írta: Merkl Ottó (Magyar Természettudományi Múzeum)