Az Észak-Spanyolországban
az utóbbi években megjelent, két egymással szoros rokoni kapcsolatban
álló vírus egy új kutatás szerint már három kétéltűfaj hanyatlását
váltotta ki a védett Picos de Europa Nemzeti Parkban.
Alpesi gőte (Fotó: AFP)
Összesen hat kétéltűfajnál figyelték meg a súlyos betegséget és a tömeges elhullást a járvány eredményeképpen. A Current Biology
folyóiratban megjelent tanulmányban leírják, hogy a Ranavírusok
nemzetségébe tartozó kórokozók már más országokba is átterjedhettek. A
fertőzött állatokon fekélyek jelennek meg, majd belső vérzés miatt
elhullanak.
„Mivel a vírusok több fajt is meg tudnak fertőzni, ez
maga után vonja annak lehetőségét, hogy bizonyos populációk a fertőzés
következtében teljesen kipusztulhatnak – mondja Stephen Price, a
vizsgálat vezetője. – Az egynél több gazdafajt egyidejűleg kiaknázni
képes kórokozók akkor is fennmaradhatnak, amikor az egyik gazdafaj
egyedszáma lecsökken, majd el is tűnik, hiszen egy másik fogékony faj
elérhető”.
A
parkban három fajnál - a közönséges dajkabékánál, a barna varangynál és
az alpesi gőténél – nagyobb populációs összeomlást figyeltek meg. Arra
is fény derült, hogy a park összes mindennapos kétéltűfaja nagyon
fogékony volt a betegségre. A kutatók által megfigyelt egyik esetben még
egy kígyó is megbetegedett és elpusztult, miután elfogyasztott egy
fertőzött kétéltűt.
A kérdéses vírusok az Iridoviridae családhoz
tartoznak. Jól ismert, hogy megbetegítik a halakat és hüllőket, de azt
is megfigyelték, hogy Amerikában, Európában, Ázsiában és Ausztráliában a
kétéltűeknél is betegséget és elhullást váltanak ki. Az új vizsgálat az
első, mely dokumentálja, hogy a halálos fertőzés több kétéltűfajt érint
egyszerre súlyos következményekkel.
Price társszerzője, Amparo
Mora-Cabello de Alba a nemzeti park biológusa és csapata 2005-ben, az
első tömeges pusztulás észlelésekor kezdett aggódni. A betegség vérzést,
nyílt sebeket és a végtagszövetek elhalását váltja ki. A park
szakemberei megkezdték a kétéltűek gondos figyelését, de aggasztó módon a
fajok hanyatlása nem állt le, és néhány helyszínen teljesen eltűntek.
A
természetvédelmi szakemberek különösen tartanak az új vírusoktól, mivel
az összes kétéltűfaj mintegy 41 százalékát a Nemzetközi
Természetvédelmi Unió szerint már eleve kihalás fenyegeti. Egy másik
betegség – chytrid gomba – világszerte elterjedt és számos populációt
pusztított el.
A kutatók attól félnek, ha az új vírusok tovább haladnak, pusztító hatással lehetnek eme, már eleve sérülékeny állatokra.
Kommentáld!