Ádám testvér rossz időben adta méhészkedésre a fejét. A
délnyugat-angliai Buckfast város apátságának novíciusa 1915-ben, 16
esztendősen kezdett méhekkel foglalkozni. 
Egy
ideig minden jól ment, aztán a méhek valami okból hullani kezdtek.
Évszázadok óta tudott volt, hogy létezik „hirtelen méhpusztulás” – ám
ilyen nagyságrendű vészre addig nem volt példa. A Wight-szigeten
gyakorlatilag nem maradt méh.
Ádám testvér kaptárai egyik pillanatról a másikra elnéptelenedtek;
alattuk ugyan még mászkáltak méhek, de nem tudtak szárnyra kapni. Abban
az évben az apátság 45 méhcsaládjából 29 odalett, és a rejtélyes kór
Anglia más részeire is átterjedt. A kutatók rájöttek ugyan, hogy egy
ismeretlen atka viszi át a kórt, a betegség hatásmódját is kiderítették,
de már későn – Nagy-Britannia őshonos, sötétbarna mézelő méheit nem
lehetett megmenteni. A túlélő méhcsaládok nagyrészt hibridek voltak: az
őshonos faj heréitől és más fajú méhanyáktól, azaz királynőktől
származtak.
A járványt átvészelő, életerős hibrid méhek 
láttán
Ádám testvérben megfogalmazódott a gondolat: a betegségekkel szemben
ellenálló méheket kellene kitenyészteni. Sokévnyi felkészülés után,
1950-ben végre valóra válthatta tervét.
Az apátság öreg, átalakított
autójával 37 éven át járta Európát, a Közel-Keletet, Afrikát, és
különféle jellegzetességű, vérmérsékletű méhfajoktól több mint másfél
ezer anyát gyűjtött be Törökország északi részén, Marokkóban, a Nílus
mentén, a Kilimandzsáró oldalában, Kréta szigetén, a Szahara oázisaiban.
Változatos méhseregletével aztán elvonult egy világvégi lápvidékre,
kilométerekre a helyi méhektől és azok nemkívánatos génjeitől.
Rengeteget kísérletezett, és végül sikerült kitenyésztenie a buckfasti
méhet – a „szuperméh”-et, ahogy hamarosan emlegetni kezdték. Az 1980-as
években már világszerte árult sárgásbarna, békés, erős és szorgalmas
buckfasti méh beváltotta Ádám testvér reményeit: nem fogott rajta a
közkeletűen csak „Wight-szigeti kór”-ként emlegetett betegség.
A méhekről további érdekességek olvashatóak a National Geographic magazin májusi számában. http://www.ng.hu/Magazin
Kommentáld!