A tűzhányó 43 év pihenő után január 12-én éledt fel, a közvetlen környék lakosságát kitelepítik.

A Taal Manilától 60 kilométerre délre található vulkán, amely egy jóval korábbi kitörésekor keletkezett kalderát kitöltő tó közepén lévő kisebb szigeten áll. A PHIVOLCS (Fülöp-szigeteki Vulkanológiai és Szeizmológiai Szolgálat) szakemberei a vulkánt az 5 kategóriás vészjelzés 4. fokozatára minősítették a vasárnap kezdődött kitörésével. A Taal földrengésmérő műszerei 2019. tavaszától kezdődően kissé emelkedett aktivitást jeleztek már, emellett kis mértékben nőtt a vulkánból kibocsátott szén-dioxid mennyisége, és a talajszint is emelkedni kezdett. Ezek a jelek azt mutatták, hogy a Taal ébredezik, így a szakembereket és a hatóságokat nem érte teljesen váratlanul a kitörés.

Az alapvetően a festői szépségéről, paradicsomi környezetéről ismert vulkánt pont a környezete teszi különösen veszélyessé, azzal, hogy egy tó közepén helyezkedik el, a víz és a forró kőzetek találkozása robbanásokat idézhet elő.

A 2020. január 12-én kezdődött kitörés is ilyen kisebb robbanással indult, amelyben eleinte nem volt friss vulkáni anyag, azonban a fejlemények arra utalnak, hogy később friss magma beáramlására is sor került. A vulkán az már első robbanások során igen látványos kitörési felhőt produkált, amelyben az este beálltával ijesztő szépségű villámok is cikáztak. Azonban később kisebb lávaszökőkutakat is megpillantottak, valamint számos, a mélyben áramló magma mozgásához köthető földrengés is kipattant a vulkán alatt, s ezek egyértelműen a friss kőzetolvadék megjelenését jelzik.

 

A hatóságok még 12-én, a kitörés kezdetekor megkezdték a tó körüli települések evakuálását, 14 km körzetben határozták meg a veszélyességi zónát. Bár a kitörés jelenlegi erőssége még nem veszélyeztet senkit, ez a vulkán képes a mostaninál jóval nagyobb robbanásokra is. A vulkán korábbi kitörései során számos halálos áldozattal járók is voltak, például, amikor a tó körüli településeket elérte a vulkánból induló piroklasztár, az úgynevezett alapi torlóár, amelynek során a szigetről koncentrikusan, a tó vizén hatalmas sebességgel a part felé robogott a forró gázokból, gőzből és törmelékből álló áradat. Ha a mostani kitörés erősödik, akár újra bekövetkezhet, ettől is tartanak jelenleg is a hatóságok. Előfordulhat, hogy a robbanások során kidobott izzó kőzetek, vulkáni bombák érik el a partvidék egyes részeit, de akár vulkáni eredetű cunami is kialakulhat a tavon.

A jelen kitörési felhő sodródása miatt a főváros, Manila egyes részein is észleltek már hamuhullást, és lezárták a nemzetközi repteret is, néhány kisebb helyi reptérrel egyetemben. Az evakuálást viszont esők nehezítik, amelyek a hamuhullással együtt igen nehezen járhatóvá teszik az utakat. A hamuhullásban érintett településrészeken az iskolai oktatás is szünetel, és a hivatalok is zárva maradnak.

A japán Himawari-8 műhold hamisszínes felvételén a kitörési felhő növekedését is megnézhetjük.